Aan Koninginnedag heeft ze nog altijd warme herinneringen. “We waren thuis met zes kinderen en op Koninginnedag deden we mee aan alle spelen”, herinnert mevrouw Gonnie Lentfert zich. Ze groeide op in Enschede, ging naar de Mariaschool in de Enschedese wijk Mekkelholt en Koninginnedag was in die tijd nog op 31 augustus, de verjaardag van Koningin Wilhelmina. In die tijd was het vooral een dag vol met festiviteiten voor de kinderen, en zeker nog geen vrije dag.
Vanaf 1949 wordt Koninginnedag gevierd op 30 april, de verjaardag van koningin Juliana. Gonnie Lentfert is dan 15 jaar en zal twee jaar later het Enschede waar ze is geboren en getogen verlaten om naar het klooster in Denekamp te gaan. “Op deze foto ben ik 17”, vertelt mevrouw Lentfert. “Hij is genomen in het jaar dat ik naar het klooster in Noord-Deurningen ging. Ik weet het nog precies, die jurk hadden we speciaal gekocht, hij was lichtgeel en zo mooi. Een jurk om nooit te vergeten.” De foto hangt nu in haar kamer in verzorgingshuis Gereia in Oldenzaal. Wie is dat meisje, vragen mensen heel vaak als ze de foto zien. “Dat ben ik”, zegt mevrouw Lentfert dan trots. “Ik was natuurlijk een paar jaar jonger. Maar ik ben nog altijd dat meisje van toen.” Dat meisje van toen gaat in 1951 als zeventienjarige Enschedese naar het klooster. “Niet omdat ik dat zo graag wilde, hoor. Maar zo ging dat toen. Het was een hele andere tijd. Je ging gewoon.”
In dat klooster ontmoet ze koningin Juliana die in 1960 een bezoek brengt aan de Sint Nicolaasstichting in Denekamp. “Wat vond ik dat mooi. Ik weet nog dat ik haar maar kort gezien heb. Maar ze was zo aardig. Ze kwam de trap af en begroette ons. Ik stond vlak naast haar. Dat was heel bijzonder. Een mooie herinnering”.
https://www.youtube.com/watch?v=dbQ5r-Gj3H8
Het bezoek van koningin Juliana aan de St. Nicolaasstichting in 1960.
Vier jaar later verlaat ze het klooster, ze is dan net 30. “Ik wilde weg, het klooster was uiteindelijk niets voor mij”, vertelt ze. Niet veel later ontmoet ze haar man Herman Lentfert. “Hij woonde op een boerderij, we leerden elkaar kennen en hij was stapelgek op me.” Met Herman krijgt ze twee kinderen: Jeroen en Nico. Van haar zoon Nico moet ze veel te vroeg afscheid nemen, als hij op jonge leeftijd besluit een einde aan zijn leven te maken. “Dat is meer verdriet dan een moeder kan verdragen.” Haar man Herman overlijdt in 2008.
Van alle koninginnen heeft ze het meest met koningin Beatrix. Een mooie, sterke vrouw. “Ze is ongeveer van mijn leeftijd. Vier jaar jonger, en zij heeft ook heel wat mee moeten maken. Het leven kan keihard zijn. Ook voor een koningin.”
Op Koningsdag zet mevrouw Lentfert zeker de televisie aan om naar koning Willem-Alexander en koningin Máxima te kijken. “Willem-Alexander doet het hartstikke goed, die jongen doet echt z’n best. Ik denk dat we daar heel blij mee mogen zijn.”
